Millennium Park es un ejemplo de clase mundial de cómo la creación de espacios (el placemaking) puede elevar el compromiso de una comunidad y de los visitantes. No solo para frecuentar el parque, sino también para que participen en prácticas que fomenten estilo de vida más saludables mientras que impulsan la economía local.
Situado en la histórica zona de Chicago Loop, Millenium Park se encuentra cerca de dos frentes de agua: el río Chicago y el lago Michigan; también se encuentra cerca de una mezcla de nuevos edificios de gran altura, con actividades comerciales y residenciales, así como también de lugares históricos como el Departamento de Asuntos Culturales de Chicago y el Art Institute of Chicago.
El parque está cerca de las principales vías de comunicación y es fácilmente accesable en transporte público. Una vez dentro, el diseño del parque promueve la actividad peatonal, el uso del transporte público y los métodos de transporte alternativos.
La combinación de estos factores ha hecho de la zona circundante un área prometedora para nuevas inversiones, logrando atraer una variedad de condominios de gran altura nuevos y renovados, tiendas, restaurantes y edificios de oficinas.
Con un coste de 490 millones de dólares, el impacto económico de Millennium Park, año tras año, ha incrementado el valor de los inmuebles en casi 1.400 millones de dólares y ha generado ingresos por turismo de 2.600 millones de dólares.
Millenium Park integra doce instalaciones creadas por reconocidos artistas y diseñadores que sustentan la programación cultural gratuita de cada año:
AT&T Plaza
Al centro de la plaza se encuentra Cloud Gate. El artista Anish Kapoor concibió esta escultura en forma de frijol (de ahí el famoso nombre “The Bean”) teniendo en cuenta la escala y el carácter de Chicago. Cuando le preguntaron si podía hacer la escultura más pequeña, el artista respondió diciendo: «Puedo hacerla más pequeña si tú puedes hacer Chicago más pequeño», ya que el tamaño de la obra está pensado para ser visto desde varios puntos de observación que revelan la relación entre la ciudad y el Parque.
¡Visitar esta escultura monumental es un must en Chicago! Con su novedosa forma, esta escultura de arte público atrae la curiosidad de los ciudadanos y los turistas por igual, convirtiéndola en un punto concurrido en el que los visitantes no paran de hacerse selfies, señalar, preguntar y discutir. The Bean fomenta la participación del público y reúne a personas de todos los ámbitos.
Boeing Galleries
Las galerías, que flanquean respectivamente el parque, ofrecen espacios permanentes al aire libre para exposiciones de arte en rotación. Las terrazas de exposición están bordeadas por una hilera de árboles que ofrecen sombra, y una serie de escalones de granito negro para sentarse, que recorren su borde oriental. Las galerías están diseñadas para acoger exposiciones temporales y la contemplación de esculturas al aire libre.
BP Pedestrian Bridge
El Puente BP se extiende a través de Columbus Drive y conecta a Millennium Park con la Plaza Daley Bicentennial. Diseñado por Frank Gehry (que también diseñó el Guggenheim), el puente se extiende con una forma única y curvilínea que mantiene su innovador sello de diseño, ofreciendo una impresionante vista del horizonte de la ciudad y del paseo marítimo.
Chase Promenade
La explanada está bordeada por casi 200 árboles y se utiliza principalmente para albergar exposiciones y festivales. Según las circunstancias y las estaciones, se habilita una gran carpa para eventos especiales y también acoge diversas ferias de arte, festivales e instalaciones artísticas temporales.
Joan W. and Irving B. Harris Theater for Music and Dance
El Teatro Harris, diseñado por la firma de arquitectos Hammond Beeby Rupert Ainge, es un centro de artes escénicas cubierto con capacidad para 1.525 personas. El sitio y el perfil del teatro dieron cabida a que el Parque sea «abierto, libre y sin edificios de uso privado», y el hecho de que una parte del teatro esté por encima del suelo sugirió cierta flexibilidad en la interpretación.
Crown Fountain
Diseñada por Jaume Plensa y construida por la firma de arquitectos Krueck + Sexton Architects, The Crown Fountain cuenta con dos torres de cristal de 15 metros de altura (fuentes) separadas por una piscina reflectante (el agua tiene sólo un cuarto de pulgada de profundidad). La cara frontal de cada torre alberga una pantalla LED gigante que muestra retratos en vídeo de entre 5 y 7 minutos de duración de 1.000 ciudadanos de Chicago.
Exelon Pavilions
En Millennium Park se construyeron cuatro pabellones productores de energía solar, dos en el extremo norte y dos en el extremo sur. La energía producida se devuelve a la red municipal, con lo que se reducen los costes de explotación de la empresa eléctrica. Tres de los cuatro pabellones contienen entradas al estacionamiento subterráneo, mientras que el pabellón del noroeste sirve como Centro de Bienvenida del Parque del Milenio.
Jay Pritzker Pavilion
La cúpula, diseñada por Frank Gehry, se eleva a 30 metros del suelo, donde integra un «tocado» compuesto por cintas individuales de acero inoxidable que enmarcan la apertura del escenario y se conectan a un enrejado superior de tubos de acero entrecruzados. El enrejado, además de agregar belleza, funciona como soporte un sistema de sonido de última generación que distribuye la acústica de los conciertos de manera uniforme a la zona de asientos que se encuentran al aire libre, que cuenta con 4.000 asientos fijos y un jardín de 8,825 metros cuadrados que puede albergar a otras 10.000 personas.
The Lurie Garden
Diseñado por Gustafson Guthrie Nichol Ltd, Piet Oudolf y Robert Israel, el Jardín Lurie alberga más de 138 variedades de plantas distribuidas en un espacio de 5 hectáreas. El jardín, delimitado por una cerca de 5 metros de altura, está diseñado para que cada grupo de plantas se encuentre en un compartimento resguardado por una estructura de acero, donde cada uno está dividido por una pasarela sobre aguas poco profundas.
McCormick Tribune Plaza and Ice Rink
Esta pista de patinaje sobre hielo de 1480 metros cuadrados es gratuita para el público. La pista está abierta de noviembre a marzo; sin embargo, durante las estaciones más cálidas, el espacio sirve como el mayor comedor al aire libre de Chicago y acoge una serie de eventos culinarios. El restaurante que da servicio a la pista está abierto todo el año y se suma a la oferta gastronómica de la avenida Michigan.
McDonald’s Cycle Center
El Centro de Ciclismo es un aparcamiento de bicicletas cubierto y con calefacción de 300 plazas, construido para fomentar métodos de transporte alternativos para las personas que van en bicicleta a la zona del bucle. El Centro cuenta con casilleros, regaderas, un snack bar, un taller de reparación de bicicletas y un área de alquiler.
Wrigley Square and Millennium Monument
La plaza Wrigley ofrece un espacio abierto para los visitantes del Parque. En ella se encuentra el Millennium Monument, una réplica del peristilo neoclásico que estuvo aproximadamente en el mismo lugar desde 1917 hasta 1953.
El parque abre todos los días de 6 de la mañana a 11 de la noche y es siempre gratuito. Esta política refleja la naturaleza del regalo ofrecido por los patrocinadores y el reconocimiento de la inversión de la ciudad en la cultura, además de crear un entorno propicio para la recaudación de fondos.
Partiendo de este hecho, y derivado de la historia de origen del parque, fueron los deseos de la comunidad los que transformaron un estacionamiento descuidado, un patio ferroviario y los terrenos degradados del parque en un lugar escénico para la programación pública gratuita, conciertos y eventos. A partir de aquí, Millennium Park sirve a la comunidad con más de 500 eventos gratuitos al año. Esta operación está gestionada por el Departamento de Asuntos Culturales y Eventos Especiales (DCASE), que se encarga de enriquecer la vitalidad artística y el dinamismo cultural de Chicago, y lo hace fomentando el desarrollo del sector artístico sin ánimo de lucro de Chicago. Son los artistas independientes y las empresas artísticas con ánimo de lucro las que impulsan el futuro crecimiento cultural y económico de la ciudad.
Mientras que la DCASE establece las pautas de gestión, son los voluntarios de la comunidad los que se encargan de que las cosas se lleven a cabo. No sólo atienden a los habitantes de Chicago, sino también a los visitantes nacionales y extranjeros. Las actividades que realizan van desde el reparto de programas durante diversos eventos culturales hasta la realización de visitas guiadas a los diferentes lugares que integran este querido lugar.
El cuidado que se le da al parque aporta valor a la comunidad, no sólo reforzando su tejido cultural, sino también catalizando un importante crecimiento económico en el centro de la ciudad.
Apenas un año después de su inauguración y a lo largo de 10 años, Millennium Park ha provocado un importante aumento de los ingresos por impuestos sobre la propiedad y las ventas, estimulando así el desarrollo inmobiliario, atrayendo a los turistas e impulsando los negocios locales.
La prosperidad de esta zona de la ciudad está relacionada con la forma en que Millennium Park ha servido como un destino que puede dar forma a la comunidad y ser formado por ella a cambio. Este lugar se ha convertido en algo muy atractivo, ya que la comunidad encuentra valor en la oferta del lugar.
Más allá de su belleza y sus asombrosas integraciones artísticas, el parque tiene éxito gracias a la experiencia que ofrece a las personas.
El parque ha hecho un buen trabajo en atraer a la gente, lo que a su vez ha atraído a una gran variedad de negocios, dando a ambas partes aún más razones para estar allí. Esta interacción cíclica durante un largo periodo de tiempo ha llevado al lugar y a la comunidad que lo rodea a resultados prósperos. Lo cual es el principal objetivo del placemaking: crear espacios públicos que promuevan la salud, la felicidad y el bienestar de las personas.
Gracias a un placemaking bien hecho, Millennium Park afianza la posición de Chicago como uno de los principales centros de arte y cultura de Estados Unidos. En MASSIVart, creemos firmemente que la creación de destinos donde la cultura, los negocios y la comunidad se reúnen conduce a poderosos resultados que pueden ser fomentados a través del poder transformador del arte y la cultura.
