MASSIVart a récemment collaboré avec l’artiste Laurence Philomène sur une installation d’art public originale qui a contribué à créer un sentiment de communauté dans tout un quartier de Montréal grâce à l’inclusion d’une composante interactive unique. C’est de cette idée qu’est né le projet Les Essentiels dans le cadre de l’initiative des voies actives sécuritaires (VAS) de la ville de Montréal.
Inspiré par ce désir d’établir un lien créatif, Les Essentiels consiste en une installation de huit sculptures interactives liées à une série de portraits photographiques célébrant huit travailleurs essentiels locaux.
La conception colorée et ludique de l’installation invite le public à interagir avec les œuvres d’art pour découvrir chaque portrait. La découverte se fait par le biais d’un QR code qui redirige les utilisateurs vers une plateforme en ligne spécialement conçue pour l’occasion.
Tout en affichant artistiquement la diversité du voisinage de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension et des personnes qui y vivent, cette célébration des travailleurs essentiels du quartier sert aussi à atténuer la peur de nos voisins dans le contexte de la pandémie de COVID. Les portraits nous incitent également à se questionner sur ce qui est essentiel et sur l’importance des différents rôles que nous jouons tous dans nos communautés.
Pour Laurence Philomène, ce projet était une façon de montrer leur gratitude et de célébrer leur propre histoire avec leur quartier, un lieu qu’iel appelle “chez eux”. Laurence tient à remercier et à mettre en avant les personnes qui donnent son authenticité à ce quartier ouvrier qui tient sa fierté dans le multiculturalisme.
Pour MASSIVart, c’était l’occasion de rendre l’art plus présent et accessible tout en soutenant un|e artiste qui suscite des conversations essentielles grâce à ses images. Ce projet donne une tangibilité à notre mission et nos valeurs par le biais de la création d’une nouvelle expérience mémorable alimentée par l’art.
Qu’est-ce que tu aimes dans ce que tu fais ?
J’adore créer le genre de monde dans lequel je veux vivre. J’aime partager la beauté que je vois dans tout. Et j’adore utiliser la photographie comme moyen de rencontrer et de communiquer avec de nouvelles personnes, mais aussi créer des images qui font que les gens se sentent bien dans leur corps.
Comment la pandémie a-t-elle affecté le sens de ton travail ?
Avant la pandémie, je faisais beaucoup de portraits en studio, ce que j’ai arrêté presque entièrement. C’est une bonne excuse pour faire plus de portraits en extérieur comme je l’ai fait pour ce projet !! En dehors de cela, la façon dont j’expose mon travail a également évolué vers des projets extérieurs comme celui-ci et des galeries en ligne.
Mon travail personnel est en grande partie autobiographique / autoportrait, donc cet aspect de ma pratique n’a pas beaucoup changé, et cela m’a donné l’occasion de me plonger plus profondément dans les thématiques des routines, de la vie domestique et du banal.
Où trouves-tu un sentiment de communauté ?
Je trouve principalement ma communauté en ligne. J’ai grandi avec une maladie chronique, ce qui signifie que j’ai passé beaucoup de temps à l’intérieur / seul.e, et j’ai trouvé une communauté de jeunes photographes et artistes queer avec lesquels je me suis connecté à l’époque et qui m’ont amené là où je suis aujourd’hui. De même, la plupart de mes amis et collaborateurs proches aujourd’hui sont des personnes que j’ai rencontrées en partageant mon travail en ligne – principalement sur Instagram.
Que signifie “essentiel” pour toi ?
Dans le contexte de la pandémie, l’essentiel signifie de reconnaître notre interdépendance en tant qu’humains en communauté les uns avec les autres – et de respecter les besoins et les compétences de chacun, quels qu’ils soient.
Comment se sont passés la collaboration et le processus créatif avec MASSIVart ?
Ça s’est si bien passé ! C’était vraiment génial d’avoir une équipe qui me motive pour lancer le projet et rester sur la bonne voie car le calendrier était assez serré. C’était aussi formidable que MASSIVart coordonne la fabrication et l’installation des sculptures. J’ai eu l’impression qu’ils m’ont vraiment encouragé et ont fait confiance à ma contribution à chaque étape du projet. J’espère que nous pourrons à nouveau travailler ensemble.
Souhaites-tu nous faire part d’autre chose ?
N’oubliez pas d’ajouter de la couleur à votre vie pour traverser les jours gris à venir !
À propos de l’artiste
Laurence Philomène est un|e photographe vivant à Montréal. Son travail centre les experiences LGBTQ+ à travers des images cinématiques, hautes en saturation et soucieuses du bien-être. Le travail de Laurence est informé par ses expériences de vie en tant qu’artiste non-binaire et malade chronique qui a grandi à Montréal. En se concentrant sur des projets collaboratifs, long-terme et autobiographique, Laurence cherche à célébrer les personnes marginalisées, et à étudier l’identité comme un espace en flux constant. Laurence travaille en collaboration avec toutes personnes qu’iel photographe, créant des portraits frappants, intimes et honnêtes qui célèbrent la beauté dans chaque être humain. Immédiatement reconnaissables par leurs vibrantes couleurs et lumière naturelle, les images de Laurence revendiquent l’humanité des personnes qui ont été historiquement marginalisées, et agissent comme une lettre d’amour envers sa communauté.
Projet financé dans le cadre de l’Entente sur le développement culturel de Montréal et l’Entente Réflexe Montréal conclues entre la Ville de Montréal et le gouvernement du Québec.
